El Casino Central de Mar del Plata, ubicado en la icónica Rambla Bristol frente a la Playa Bristol, es mucho más que un lugar de apuestas: es un emblema arquitectónico y cultural que ha moldeado la identidad de “La Feliz”. Diseñado por el renombrado arquitecto Alejandro Bustillo e inaugurado en 1939, este monumental edificio combina una estética ecléctica con reminiscencias neoclásicas francesas, convirtiéndose en un faro de la vida nocturna marplatense. A continuación, exploramos su rica historia arquitectónica y las vibrantes actividades nocturnas que lo convierten en un destino imprescindible, con un guiño a la gastronomía local de churros y mariscos que complementa la experiencia.
Historia Arquitectónica del Casino Central
El Casino Central, junto con su edificio gemelo, el NH Gran Hotel Provincial, forma un conjunto monumental que es postal de Mar del Plata. Su historia y diseño reflejan la ambición de transformar la ciudad en un destino turístico de élite durante la década de 1930.
- Origen y construcción (1938-1939): El proyecto nació bajo el gobierno del conservador Manuel Fresco, gobernador de la Provincia de Buenos Aires, quien buscaba consolidar a Mar del Plata como la “Biarritz argentina”. La construcción comenzó el 15 de julio de 1938 y, en un tiempo récord, el casino fue inaugurado el 22 de diciembre de 1939.
- Diseño de Alejandro Bustillo: Inspirado en el Hôtel du Palais de Biarritz, Francia, Bustillo creó un edificio de estilo ecléctico con elementos del neoclasicismo francés (estilo Luis XIII). Sus fachadas, revestidas en piedra Mar del Plata, ladrillo visto y mansardas de pizarra francesa, combinan robustez y elegancia. El complejo, que incluye la Rambla Bristol y una plaza central, abarca 7,000 m², lo que lo convirtió en uno de los casinos más grandes del mundo hasta 1990.
- Interiores de prestigio: Los interiores fueron diseñados por Bustillo en colaboración con el célebre decorador francés Jean-Michel Frank y la casa de decoración local Casa Comte. El resultado fue un ambiente sofisticado, con detalles que evocan la opulencia de la época, como arañas centrales, amplios ventanales y murales en el lobby del hotel gemelo pintados por César Bustillo, hijo del arquitecto.
- Patrimonio y desafíos: Declarado Patrimonio Histórico Nacional, el Casino Central es un símbolo de la ciudad, pero ha enfrentado críticas por falta de mantenimiento en su exterior, aunque los interiores han sido modernizados. La administración provincial, en lugar de la municipal, ha generado debates sobre su conservación.
- Evolución: Además del casino, el complejo alberga un hotel de 66 habitaciones, el Teatro Auditorium, la Sala Astor Piazzolla, una escuela de hotelería y galerías comerciales, consolidándolo como un centro multifuncional.
El Casino Central no solo es un hito arquitectónico, sino un testimonio de la visión de Mar del Plata como un destino de glamour y entretenimiento, cuya silueta sigue definiendo el horizonte costero.
La Noche Marplatense en el Casino Central
El Casino Central es el corazón de la vida nocturna de Mar del Plata, ofreciendo una experiencia vibrante que combina juegos, gastronomía, espectáculos y un ambiente sofisticado. Abierto hasta altas horas, especialmente en temporada alta, es un imán para locales y turistas que buscan diversión nocturna.
Actividades Nocturnas
- Juegos de Azar:
- Oferta: Con 630 máquinas tragamonedas de última generación y 92 mesas de juego (ruleta, blackjack, póker, punto y banca, dados), el casino atrae tanto a jugadores casuales como experimentados. La ruleta es la atracción principal, pero las salas VIP ofrecen exclusividad para apuestas altas.
- Horarios: De jueves a domingo, de 11:00 a 04:00; viernes, sábados y vísperas de feriados hasta las 05:00. En temporada alta (diciembre-febrero) y feriados nacionales, puede operar 24 horas.
- Entrada: Gratuita, sin código de vestimenta estricto, aunque se recomienda ropa casual elegante (jeans y camisa son suficientes).
- Ambiente: Sofisticado pero accesible, con un público variado. Las reseñas destacan la amabilidad del personal, que guía a novatos en los juegos, aunque algunos critican el desgaste de ciertas mesas.
- Espectáculos y Eventos:
- El casino organiza conciertos de artistas nacionales e internacionales, shows en vivo (lunes, miércoles y viernes) y eventos culturales, como galas y presentaciones teatrales en el Teatro Auditorium.
- Durante el verano, el flujo de hasta 18,000 visitantes diarios convierte al casino en un epicentro de entretenimiento, con eventos que enriquecen la oferta turística.
- La Sala Astor Piazzolla acoge recitales y espectáculos más íntimos, ideales para una noche cultural.
- Gastronomía en el Complejo:
- El casino cuenta con un restaurante y bar con vistas al mar, donde se sirven platos locales e internacionales. Aunque no está especializado en mariscos, ofrece opciones como pescados frescos y pastelería que complementan la experiencia.
- Para una experiencia gastronómica más completa, combina tu visita con los sabores marplatenses fuera del casino:
- Mariscos: A 10-15 minutos en auto, en el Centro Comercial Puerto, Chichilo ofrece cazuelas de mariscos y rabas, mientras que La Farola del Puerto di Capri destaca por paellas y raviolis de pescado. Para algo gourmet, Sarasanegro (San Martín 3458) sirve tiraditos y langostinos de alta calidad.
- Churros: Cerca del casino, en Playa Grande, Manolo (Bv. Marítimo Peralta Ramos) es ideal para unos churros rellenos de dulce de leche, perfectos para cerrar la noche con un toque dulce. Alternativas como El Topo (consultar redes sociales) o Churros El Mono (Chile 983) también son excelentes opciones.
- Consejo: Lleva efectivo para churrerías o cantinas tradicionales, ya que no todas aceptan tarjetas.
- Ambiente Nocturno:
- La ubicación frente al mar y la iluminación de la Rambla Bristol crean un ambiente mágico, especialmente al anochecer. Los ventanales del casino ofrecen vistas al Atlántico, perfectas para una pausa entre juegos o una copa en el bar.
- Aunque algunos visitantes señalan que el mantenimiento exterior podría mejorar, el interior modernizado, con arañas y detalles clásicos, mantiene el encanto histórico.
- El casino promueve el juego responsable, con medidas para garantizar un entorno seguro y ético.
Complementos Nocturnos Cercanos
- Paseo por la Rambla: Después de una noche en el casino, camina por la Rambla Bristol o la cercana Plaza Colón, iluminadas y llenas de encanto invernal o veraniego.
- Bares y pubs: La zona de Escollera Norte (a 10 minutos en auto) esynapticamente and Constitución Avenue (a 15 minutos) are hotspots for nightlife, with pubs and clubs like Antares offering craft beers and live music.
- Teatro Auditorium: Adjacent to the casino, it hosts evening performances, from plays to concerts, ideal for a cultural nightcap.
Conexión con la Gastronomía Marplatense
La experiencia del Casino Central se enriquece al combinarla con la gastronomía local, que en invierno ofrece sabores reconfortantes perfectos para las noches frescas:
- Mariscos: La cercanía al puerto (10-15 minutos) hace que los mariscos sean una elección natural. Chichilo y La Pescadería Fish Market sirven rabas frescas y langostinos al ajillo en ambientes cálidos, mientras que Lo de Tata (Av. Dorrego 541) ofrece una versión moderna con pescados de temporada. Para una experiencia sofisticada, Sarasanegro eleva los mariscos a otro nivel con platos como chipirones a la plancha.
- Churros: Un postre o snack nocturno clásico son los churros. Manolo, a pocos minutos en Playa Grande, es un ícono con sus churros rellenos, ideales con chocolate caliente. Churros El Mono ofrece una opción más tranquila, mientras que El Topo sorprende con versiones saladas (parmesano o roquefort).
- Consejo: Visita estos lugares después de una noche en el casino para redondear la experiencia. Reserva en restaurantes gourmet como Sarasanegro, y disfruta de una cerveza artesanal de Antares con tus mariscos para un toque local.
Consejos Prácticos para Visitar el Casino Central
- Ubicación: Bv. Marítimo Patricio Peralta Ramos 2148, Mar del Plata, frente a la Playa Bristol.
- Acceso: Entrada gratuita, abierta a mayores de 18 años. No hay código de vestimenta estricto, pero un atuendo casual elegante es recomendado.
- Horarios: Jueves a domingo, 11:00-04:00; viernes, sábados y vísperas de feriados hasta las 05:00. En verano y feriados, puede operar 24 horas.
- Cómo llegar: A 5 minutos a pie desde el centro (Plaza Colón) o en autobús (líneas 221 o 532). Hay estacionamiento disponible, pero en temporada alta puede llenarse rápido.
- Seguridad: Aunque el casino es seguro, hubo un cierre temporal en noviembre 2024 por falta de personal policial tras disturbios. La situación se normalizó, pero mantente atento a las noticias locales.
- Invierno: Las noches son frías (5-15°C). Lleva abrigo y disfruta del ambiente cálido del casino y los restaurantes cercanos.
Una Noche Inolvidable en Mar del Plata
El Casino Central es mucho más que un lugar de juegos: es una joya arquitectónica que encapsula la historia y el glamour de Mar del Plata, diseñada por Alejandro Bustillo para evocar la elegancia europea. Sus noches vibrantes, con tragamonedas, ruleta, espectáculos y vistas al mar, se complementan perfectamente con la gastronomía marplatense, desde los churros crujientes de Manolo hasta las cazuelas de mariscos de Chichilo o los platos refinados de Sarasanegro. Ya sea que busques adrenalina en las mesas de juego, una cena frente al Atlántico o un paseo por la Rambla iluminada, el Casino Central define la noche marplatense como un destino de ensueño.